Украинският президент Володимир Зеленски предупреди, че отказът от Донбас няма да донесе траен мир. Според него руският президент Владимир Путин просто ще спре войната, преди да предприеме друга атака в бъдеще. „Никой не вярва, че Путин ще спре, ако изоставим Донбас. Той просто ще направи пауза, само за да се върне след година, две години или пет години. И кой ще бъде виновен тогава?“
Той каза, че действията на Русия досега показват, че териториалните ѝ искания не трябва да се приемат за чиста монета. Зеленски припомни, че Путин е говорил за Донбас, но и е наредил настъпление към Киев по време на пълномащабното нахлуване на руските войски в Украйна.
„Путин говори за Донбас, но реши да окупира Киев, нашата столица. Думите му бяха за Донбас, но реалността беше, че говори за Киев“, каза Зеленски. Той посочи убийствата и изтезанията на цивилни в Буча и други окупирани райони и каза, че заявената от Русия цел за защита на рускоезичните граждани не отразява нейните действия.
Зеленски постави под въпрос какви гаранции за сигурност ще получи Украйна в замяна на териториални отстъпки. Той припомни, че когато американски представители са повдигнали възможността за размяна на Донбас за сигурност, той попита дали имат предвид членство в НАТО. „Не НАТО, а нещо подобно на НАТО“, са отговорили те. „Подобни? Но със сигурност не искате отговорът относно Донбас да бъде „подобен“. Искате ясен отговор относно Донбас. Това е вашата цел. И това е целта на Путин днес.“
Украинският президент предупреди, че прекратяването на европейската военна и финансова подкрепа за Украйна би изложило континента на риск. Той каза, че силна Украйна е от съществено значение за европейската сигурност. „Скептичното отношение към предоставянето на помощ на Украйна не е в интерес на никоя европейска държава, защото всъщност въпросът засяга Русия. От прагматична гледна точка, наличието на силна Украйна е важно, дори необходимо.“
Зеленски очерта две възможни последици от спирането на европейската помощ. В „мекия“ сценарий Русия би засилила хибридните атаки срещу европейски страни, включително Молдова, Румъния, България, Германия, Финландия и Дания. В по-опасния случай, руските сили може да напреднат по-навътре в Европа, докато Москва се стреми да разшири влиянието си върху бившите съветски страни, включително балтийските държави и Молдова. Той предупреди, че Русия може да застраши морската сигурност, като блокира Балтийско море, както направи в Черно море.
Според него най-бързият начин за прекратяване на войната е да се спрат боевете по сегашната линия на контакт, да се установи прекратяване на огъня и да се премине към преговори. „Най-бързият начин да се сложи край на войната на Русия е да запазим настоящите си позиции и да преминем към преговори. Ключовият момент тук е решението да спрем точно там, където сме, да приложим прекратяване на огъня и да преминем към дипломатически път.“
Преговорите могат да отнемат месеци или дори повече, но прекратяването на огъня ще спре загубата на човешки живот, ще позволи забавяне на мобилизацията и ще помогне на украинската икономика да възобнови нормалните си операции, подчерта президентът.
Зеленски заяви, че е готов да се срещне директно с Путин, за да разреши нерешените въпроси, но настоява, че Украйна няма да се откаже от територия, нито ще признае Крим за руски.
Постоянният представител на Украйна в ООН Андрей Мелник заяви, че директна среща между двамата лидери може да е необходима за политически пробив. Зеленски е готов да се срещне с Путин навсякъде, освен в Москва.
