“Mandylion” обаче премахва нуждата от ревящ мъжки вокал и поставя на преден план нещо далеч по-мощно: чистия, всеобхватен и звънлив глас на 22-годишната тогава Анеке ван Хирсберхен. Албумът дефинира атмосферичния готик метъл и създава изцяло нов шаблон. Песни като “Strange Machines”, “In Motion #1” и “Leaves” носят китарна тежест, пространствени клавишни текстури и хипнотични мелодии. Албумът е едновременно меланхоличен и съзерцателен, ефирен и солиден. За феновете “Mandylion” се превръща в свещен запис, а за европейската метъл сцена – в повратна точка, отворила вратите за цели жанрове и поколения групи.
Новината, че Анеке ван Хирсберхен отново се събира с бившите си колеги за серия от специални концерти по случай 30-годишнината на “Mandylion”, предизвика микрофурор сред дуум и готик феновете. Причината е ясна: албумът е емблематичен, а Анеке се завръща в групата след цели 18 години отсъствие. Звуковата химия между силния глас на Анеке и композиторския гений на братята Рутен, Франк Бойен и Хюго Хейрлигс, винаги е била неповторима.
Зачението на The Gathering и “Mandylion” надхвърля рамките на холандската сцена. Те отвориха вратите за цяло поколение групи – от Nightwish и Within Temptation до Lacuna Coil и Epica. “Mandylion” доказа на музикалната индустрия и критиците, че метълът може да бъде изключително тежък, без да губи от своята поетичност и чувствителност, и че женският вокал в тежката музика може да бъде водеща, сурова сила, а не задължително декоративен елемент.
The Gathering преди 30 години
Когато the Gathering обявиха първите дати, залите в Европа започнаха да се разпродават за броени часове. За феновете възможността да чуят класическия състав, изпълняващ епоса “Mandylion” от начало до край, е неустоимо притегателна. Турнето представлява монументално шоу, поклон към една ера, в което групата улавя първичната енергия на 90-те, комбинирана с три десетилетия музикална зрялост.
Българските фенове на the Gathering също ще имат редкия шанс да наблюдават това историческо събитие. Първоначалният план беше концертът да се проведе на величествения Античен театър в Пловдив, но поради организационни и логистични промени събитието се мести в София в Joy Station на 22 септември.
