Повече от 50 милиона американци вече са гласували предварително, съобщава Associated Press. Активността може да надхвърли тази на предишните междинни избори през 2022 г. До момента гласуването протича с относително малко проблеми въпреки опасенията на изборните власти и организациите за защита на избирателните права.

 

Според обобщение на социологическите проучвания на CNN демократите имат преднина от 9 процентни пункта в националните нагласи за изборите за Конгреса. Това обаче не гарантира мнозинство, тъй като резултатите се определят от отделни изборни райони и щати.




Какво представляват междинните избори в САЩ?


Междинните избори (midterm elections) се провеждат на всеки две години, по средата на четиригодишния президентски мандат. Те не определят кой ще бъде президент, но могат съществено да променят възможностите му да управлява.

 

Тази година американците избират всички 435 членове на Камарата на представителите и 35 от общо 100 сенатори. Провеждат се и избори за губернатори в 36 щата, както и множество местни гласувания.

 

Камарата на представителите се обновява изцяло на всеки две години. Сенаторите имат шестгодишен мандат, затова при всеки редовен изборен цикъл се избира приблизително една трета от състава на Сената. През 2026 г. има и два извънредни сенаторски избора – във Флорида и Охайо.

 

Двете камари на Конгреса приемат федералните закони и участват в определянето на държавния бюджет. Те могат да упражняват контрол върху президентската администрация чрез парламентарни разследвания и изслушвания. Сенатът има и правомощия да одобрява назначенията на висши държавни служители и федерални съдии.

 

Затова резултатите от междинните избори често определят дали президентът ще може да осъществява законодателната си програма, или ще трябва да търси компромиси с политическите си противници.

 

Какво е необходимо на демократите, за да поемат контрола?


В момента републиканците контролират и двете камари на Конгреса, но мнозинството им в Камарата на представителите е минимално.

 

Според Associated Press 219 конгресмени участват в републиканската парламентарна група, включително един независим. Две места са вакантни. За мнозинство при пълен състав на Камарата са необходими 218 места.

 

В Сената републиканците разполагат с 53 места срещу общо 47 за демократите и двамата независими сенатори, които работят с тях. За да поемат контрола, демократите трябва да достигнат 51 места, тъй като при равенство от 50 на 50 решаващият глас принадлежи на вицепрезидента Джей Ди Ванс.




Загубата дори само на Камарата на представителите би променила значително политическата ситуация за Тръмп. Демократите ще могат да блокират законодателни инициативи, да ръководят парламентарни комисии и да започват разследвания на действията на Белия дом.

 

Ако републиканците запазят мнозинството си и в двете камари, президентът ще продължи да разполага с по-благоприятни условия за прокарване на политиките си.

 

Какви са основните искания на републиканците и демократите?


За републиканците изборите са възможност да защитят управлението на Тръмп и да запазят контрола върху законодателната власт. Сред основните теми в политиката на президента са имиграцията, граничната сигурност, данъците и ограничаването на федералните регулации.

 

Републиканците настояват и за по-строги правила за проверка на избирателите. Администрацията представя тези мерки като необходими за предотвратяване на изборни измами.

 

Демократите се опитват да превърнат изборите в оценка за управлението на Тръмп. В кампанията им важно място заемат разходите за живот, икономическите затруднения на домакинствата, здравеопазването и последиците от имиграционната политика.

 

Според проучване на AP-NORC, цитирано в актуалното отразяване на изборите, 89% от демократите и 78% от републиканците смятат, че справянето с високите разходи за живот трябва да бъде приоритет за Конгреса. Това показва, че икономическите проблеми остават важни за избирателите и на двете партии.

 

Демократите настояват и за по-силен контрол върху президентската администрация. Спечелването на мнозинство би им позволило да организират разследвания, да изискват документи и да оспорват законодателни инициативи на Белия дом.

 

В самата Демократическа партия обаче съществуват различни подходи. Прогресивните кандидати настояват за по-мащабни социални промени, докато умерените се стремят да привлекат независими и традиционно републикански избиратели.

 

В някои щати демократите дори са се отказали от собствени кандидати, за да подкрепят независими претенденти срещу Републиканската партия.

 

Кои щати и избиратели могат да се окажат решаващи?


Сред най-внимателно следените сенаторски надпревари са тези в Тексас, Мичиган и Аляска. Резултатите там могат да окажат влияние върху разпределението на силите в Сената.

 

Особено интересна е ситуацията в Тексас, където демократът Джеймс Таларико се опитва да спечели сенаторско място за партията си.

 

Според данни на Catalist, цитирани от CNN, броят на латиноамериканските избиратели, участвали в предварителното гласуване в щата, е нараснал с близо 60% спрямо 2022 г. Делът им сред гласувалите предварително е с почти пет процентни пункта по-висок.

 

Тази тенденция привлича внимание, защото през президентските избори през 2024 г. Тръмп увеличи подкрепата си сред латиноамериканските избиратели. Сега част от тях изразяват недоволство от икономическата ситуация и имиграционната политика.

 

Политическият анализатор Майк Мадрид, съосновател на организацията Lincoln Project, свързва промените в нагласите с няколко фактора – имиграционните акции, икономическите проблеми и намаляващото доверие в управлението.

 

Необичайна стратегия се наблюдава и в Айдахо, Небраска и Южна Дакота. Там демократи са се оттеглили от определени надпревари, за да подкрепят независими кандидати срещу републиканците.

 

Подобен подход беше използван и през предишни избори, но досега не е довел до победа в сенаторска надпревара.

 

Опитва ли се Тръмп да се намеси в изборите?


Една от най-оспорваните теми в навечерието на вота са действията на президентската администрация спрямо изборните процедури.




Според Associated Press Тръмп от месеци се опитва да разшири федералното влияние върху организацията на изборите, въпреки че американската конституционна система предоставя основните правомощия в тази област на отделните щати и в определени случаи на Конгреса.

 

Министерствата на правосъдието и вътрешната сигурност са предприели мащабни проверки за предполагаемо незаконно гласуване на хора без американско гражданство. При една от операциите в Калифорния са арестувани повече от 20 души.

 

Тръмп многократно е твърдял, че изборната система е уязвима към широко разпространени измами. Разследванията на щатските власти и наличните научни изследвания обаче показват, че случаите на гласуване от хора без американско гражданство са изключително редки.

 

Администрацията е предприела и съдебни действия, свързани с преброяването и удостоверяването на резултатите.

В понеделник Върховният съд на САЩ отхвърли искането на федералните власти да бъдат отделени хиляди бюлетини в Калифорния във връзка с проверките за избиратели без гражданство.

 

По-малко от два месеца по-рано съдът отхвърли и опит на Тръмп да ограничи гласуването по пощата чрез промени в работата на американските пощенски служби.

 

Според Associated Press голяма част от съдебните инициативи на администрацията досега са били блокирани. Това обаче не изключва нови правни спорове след изборния ден, особено при малки разлики между кандидатите.

 

Безпрецедентен брой федерални наблюдатели


Министерството на правосъдието изпраща около 1000 изборни наблюдатели във всички 50 щата. Според CNN това е най-мащабната подобна операция в историята на ведомството.

 

За сравнение, при междинните избори през 2022 г. администрацията на Джо Байдън изпрати по-малко от 400 наблюдатели в 24 щата.

 

Федералните наблюдатели са предимно юристи. Тяхната задача е да следят за нарушения на избирателните права, включително дискриминация, сплашване на избиратели и неспазване на законовите изисквания за езикова достъпност.

 

Те нямат право да се намесват в гласуването, да работят с бюлетините или да участват в преброяването на резултатите.

 

Демократите и организациите за защита на избирателните права обаче се опасяват от евентуално присъствие на имиграционни служители около изборните секции или други действия на федералните власти.

 

Администрацията на Тръмп уверява, че въоръжени федерални служители няма да охраняват секциите.

 

Изборните власти в редица щати са подготвили правни механизми за реакция при евентуална намеса. Някои администрации са ангажирали допълнителни адвокати, а служителите в секциите са преминали обучения за действия при нарушения на реда.

 

Въпреки напрежението най-сериозните опасения за пряка федерална намеса не са се реализирали в дните преди изборите.

 

Защо губернаторските избори също са важни?


Освен за Конгреса американците гласуват и за губернатори в 36 щата. В 19 от тези надпревари досегашният губернатор не се кандидатира за нов мандат.

 

Републиканците контролират 26 губернаторски поста в страната, а демократите – 24. От 36-те поста, за които се гласува тази година, всяка партия защитава по 18.

 

Губернаторите имат значителни правомощия по отношение на образованието, здравеопазването, обществената сигурност и щатското законодателство. Те могат също да влияят върху прилагането на федералните политики и организацията на бъдещи избори.

 

Затова резултатите ще имат значение не само за следващите две години, но и за политическата подготовка на партиите за президентските избори през 2028 г.




Кога ще станат ясни резултатите?


Първите избирателни секции отварят в 6:00 ч. местно време във вторник. Поради различните часови зони гласуването ще приключва постепенно, а първите резултати се очакват през нощта срещу сряда българско време.

 

Окончателното разпределение на местата в Конгреса обаче може да остане неизвестно в продължение на дни.

На предишните междинни избори през 2022 г. Associated Press обяви коя партия контролира Сената четири дни след изборния ден, а мнозинството в Камарата на представителите стана ясно осем дни по-късно.

 

Допълнително забавяне е възможно в щати с голям брой бюлетини по пощата, както и в Аляска и Мейн, където се използва система за преференциално подреждане на кандидатите.

 

В някои райони гласуването може да бъде затруднено и от лошото време. Проливни дъждове и внезапни наводнения засегнаха части от Аризона, Колорадо и Ню Мексико непосредствено преди изборите.

 

Опасения предизвикват и промени в работата на американските пощенски служби, които могат да доведат до забавяне при обработването на изпратените бюлетини.

 

Вот за Конгреса, но и оценка за Тръмп


Макар името на Доналд Тръмп да не фигурира в бюлетините, изборите се разглеждат и като оценка за първите близо две години от втория му президентски мандат.

 

Самият той многократно е призовавал избирателите да гласуват така, сякаш лично участва в надпреварата, отбелязва Associated Press.

 

В същото време президентът не е дал безусловно обещание да приеме резултатите. Попитан седмица преди вота дали ще ги признае, той отговори: „Ще ги приема, ако са честни“.

 

Така залогът на изборите надхвърля обичайното разпределение на местата в Конгреса. Резултатите ще определят дали републиканците ще продължат да контролират законодателната власт, или демократите ще получат инструменти да ограничават политиките на Белия дом.

 

Изборният ден ще бъде и изпитание за доверието в американската избирателна система. На фона на съдебните спорове и продължаващите твърдения за изборни измами въпросът не е само кой ще спечели, а и дали резултатите ще бъдат приети без продължителна политическа и правна конфронтация.