Предложението беше представено ден по-рано от председателя на Европейската комисия Урсула фон дер Лайен. В речта си за състоянието на Съюза тя предложи Канада да стане първата държава с подобен статут. В момента такова „асоциирано членство“ не съществува в правната и институционалната рамка на ЕС, затова тепърва трябва да се уточни какво точно ще означава то.
Мецола описа идеята като възможен трети път между пълноправното членство в ЕС и статута на страна кандидат.
„Има държави, с които искаме да задълбочим отношенията си“, каза тя пред Euronews. По думите ѝ няма съмнение, че интерес може да проявят и други страни. Мецола посочи конкретно Австралия и Нова Зеландия.
Какво може да означава „асоциирано членство“?
Конкретният модел все още не е разработен. Според Мецола по-тясното партньорство може да включва търговията, достъпа до критични суровини и общи правила в области, в които страните имат сходни позиции. Сред тях тя посочи социалните мрежи и защитата на децата.
ЕС вече има търговски споразумения с Австралия и Нова Зеландия. Канада има Всеобхватното икономическо и търговско споразумение CETA с ЕС. Според Европейската комисия търговията със стоки между ЕС и Канада е нараснала със 75% за по-малко от десетилетие.
Предложението на Фон дер Лайен обаче отива значително отвъд търговията. Тя очерта бъдещо сътрудничество с Канада в отбраната, енергетиката, критичните минерали, батериите, изкуствения интелект, квантовите технологии, киберсигурността и Арктика. Предвижда се и по-тясно свързване на европейската и канадската отбранителна индустрия.
Предложението идва на фона на напрежението със САЩ
Сближаването между Брюксел и Отава се случва на фона на търговското напрежение между Канада и САЩ. Канадският премиер Марк Карни търси по-тесни отношения с Европа и говори за необходимостта от по-силно сътрудничество между т.нар. „средни сили“.
Американският президент Доналд Тръмп реагира остро на предложението. Той заяви, че може да разглежда евентуалното асоциирано членство на Канада като „враждебен акт“ и заплаши ЕС с нови мита, ако прецени, че инициативата е насочена срещу Съединените щати.
Мецола отхвърли подобно тълкуване. Според нея отношенията на ЕС с Канада и със САЩ трябва да се разглеждат отделно. Европейската комисия също подчерта, че инициативата не е насочена срещу друга държава. Самата Фон дер Лайен заяви при представянето на идеята, че партньорството е за укрепване на общите позиции, а не срещу някого.
Канадският премиер Марк Карни трябва да говори пред Европейския парламент в Страсбург в четвъртък. Очаква се изказването му да даде повече яснота за това докъде Канада е готова да стигне в сближаването си с ЕС.
