Председателят на Европейската комисия Урсула фон дер Лайен повдигна въпроса ден преди канадският премиер Марк Карни да се обърне към Европейския парламент. Предложението ѝ идва в момент, когато Канада и Европейският съюз се стремят да преориентират отношенията си заради агресивната политика на САЩ под ръководството на Тръмп.
„Мисля, че това е нелепо. Ако го направят и ако сметна, че това по някакъв начин е враждебен акт, ще наложа много сериозни мита или ще прекратя търговията с Европа по отношение на много стоки. Ако намерението е добро, това е добре. Ако намерението е злонамерено, ще наложим много високи мита на Европа“, заяви Тръмп пред журналисти.
Урсула фон дер Лайен предложи на Карни по-тясно сътрудничество в областта на технологиите, отбраната и енергетиката. Канадският премиер стана първият ръководител на правителство извън Европа, който присъства на ежегодната реч „За състоянието на Европейския съюз“.
Пред Европейския парламент в Страсбург фон дер Лайен заяви, че в момент, когато демокрациите са изправени пред „разлом в международната система, основана на правила“, Брюксел и Отава трябва да се сближат. „Искам да работя с вас за отваряне на вратата за Канада като първи асоцииран член на ЕС.“
Карни работи за по-тесни отношения с Европейския съюз, докато Канада все по-дълбоко се въвлича в търговска война със Съединените щати. Той трябва да се обърне към Европейския парламент, като посещението му има за цел да даде тласък на отношенията преди срещата на върха ЕС–Канада в Монреал следващия месец.
Брюксел и Отава вече имат значително ниво на сътрудничество.
Споразумението за свободна търговия между ЕС и Канада, известно като CETA, което премахна почти всички мита, е довело до увеличаване на търговията със стоки и услуги с над 80% от 2016 г. насам. Тази година Канада стана и първата държава извън ЕС, която се присъедини към ключова европейска програма за отбранително кредитиране.
