Закария потвърди напускането си в петък вечерта, 16 октомври, с публикация в социалните мрежи. Въпреки уволнението тя изрази възхищението си от президента.
„Президентът Тръмп е добър, прекрасен, любезен, внимателен, ентусиазиран и трудолюбив човек. Иска ми се повече американци да го оценяваха. Никой никога няма да направи Америка велика по начина, по който той го направи и продължава да го прави“, написа тя.
„За мен беше чест да работя за него“, добави Закария.
Директорът по комуникациите на Белия дом Стивън Чънг отхвърли спекулациите около обстоятелствата на назначението и уволнението ѝ. Той посочи, че Закария ще продължи да подкрепя президента и ще премине на друга длъжност.
Една пресконференция, 14 минути и множество въпроси
Проблемите започнаха още във вторник, когато Закария за първи път застана пред журналистите в Белия дом.
Пресконференцията продължи само 14 минути. Новата говорителка изпитваше затруднения при представянето на предварително подготвените изявления за постиженията на Тръмп. В един момент дори нарече съпруга си „президента“.
Закария отговори на въпроси само от три медии, предимно с консервативна аудитория, и напусна залата. Това предизвика недоумение сред журналистите, които редовно отразяват работата на Белия дом.
Тя не успя да отговори и на въпрос дали САЩ са прекратили обмена на разузнавателна информация с Украйна.
Подготовката ѝ е била крайно ограничена. Закария станала в 3:00 ч. сутринта в деня на пресконференцията, а окончателните материали били готови едва 90 минути преди началото ѝ.
Един от високопоставените представители на администрацията коментира, че тя не е успяла да овладее ситуацията в залата.
Скандалът с юридическата квалификация
След неуспешната пресконференция вниманието се насочи към професионалната биография на Закария.
Тръмп я беше представил като „attorney“ – определение за юрист с право да упражнява адвокатска професия. Същата дума присъстваше и в официалното съобщение за назначаването ѝ.
Оказа се обаче, че Закария никога не е издържала необходимия изпит за придобиване на адвокатска правоспособност.
Тя е завършила право в университета „Пепърдайн“ в Калифорния, но впоследствие призна, че се е явила веднъж на изпита и не го е издържала.
Закария защити решението си да се представя като юрист с аргумента, че има разлика между английските думи „lawyer“ и „attorney“. Според нея първото определение може да се използва и от човек, който няма лиценз да практикува адвокатската професия.
По-рано обаче тя е споделяла публикации в социалните мрежи, в които е представяна именно като „attorney“. Противоречивите ѝ обяснения засилиха критиките към нея.
Неудобни въпроси дори от Fox News
Закария се опита да преодолее негативните реакции с поредица от телевизионни интервюта. Те обаче не подобриха положението ѝ. В четвъртък вечерта тя гостува на Шон Ханити по Fox News. Водещият, известен с подкрепата си за Тръмп, започна разговора с директен въпрос за първата ѝ пресконференция.
„Какво се случи?“, попита Ханити.
Закария обясни, че е разполагала с много малко време за подготовка между приемането на поста и първата си среща с журналистите.
Водещият я попита и защо настоява толкова подробно да обяснява разликата между „lawyer“ и „attorney“, след като според него повечето хора не правят съществено разграничение между двете определения.
На следващата сутрин Закария се появи в предаването Fox & Friends. Водещият Лорънс Джоунс отбеляза, че седмицата е била трудна за нея и че говорителят на Белия дом не бива сам да се превръща в основна новина.
След това я попита дали все още има доверието на президента. „Стоя тук“, отговори Закария, която се включи от северната морава на Белия дом.
Тя изрази надежда, че ще спечели доверието на хората около себе си, но не можа да посочи кога ще проведе следващата си пресконференция. Само часове по-късно вече беше освободена от поста.
Как Тръмп я избра без необходимата проверка?
Назначението на Закария е резултат от желанието на Тръмп да намери убедителен защитник на политиката си в телевизионния ефир, разкрива CNN в материал, основан на разговори с представители на администрацията и президентски съветници.
Тръмп бил недоволен от неблагоприятното медийно отразяване на Републиканската партия в навечерието на междинните избори през ноември. Той се оплаквал, че няма достатъчно хора, които активно да защитават позициите му.
След напускането на предишната говорителка Карълайн Левит в края на лятото Белият дом изпитвал затруднения да намери подходящ заместник. Няколко кандидатури били отхвърлени, след като се установило, че съответните хора са отправяли критики към Тръмп в миналото.
Тогава вниманието на президента се насочило към Закария – консервативен политически коментатор, която редовно се появявала по телевизията и последователно защитавала неговата политика. Само седмица преди назначението тя дори не била сред обсъжданите кандидати.
След телефонен разговор с Тръмп Закария пристигнала във Вашингтон. По време на среща в Овалния кабинет президентът спонтанно ѝ предложил поста.
Решението изненадало дори част от най-близките му съветници. Началникът на кабинета Сузи Уайлс не присъствала на разговора и била уведомена впоследствие.
Няколко представители на администрацията и съветници на Тръмп разказват, че не е била извършена необходимата предварителна проверка на кандидатурата.
„Някой изобщо провери ли я?“, попитал един от тях след неуспешната пресконференция.
От похвалите до уволнението
Първоначално Тръмп не смятал, че Закария се е представила особено зле. По време на полет до Аляска той дори ѝ казал, че е свършила добра работа, разказва източник, запознат с разговора.
С нарастването на критиките обаче президентът започнал да изпитва неудобство от публичното отразяване на случилото се.
Допълнително напрежение възникнало, когато Закария се опитала да организира интервю на Тръмп с журналист от Fox News непосредствено след негово публично събитие.
Сътрудници на Белия дом я предупредили, че президентът обикновено не желае подобни ангажименти след продължителни изяви. Тя обаче настояла.
Когато научил за планираното интервю, Тръмп реагирал с раздразнение, но впоследствие се съгласил. За част от съветниците му случаят бил още един знак, че новата говорителка не познава достатъчно добре работните навици на президента.
Междувременно Тръмп започнал да търси мнението на други високопоставени представители на администрацията. Малцина били готови да защитят представянето на Закария, въпреки че лично ѝ отправяли похвали.
Пред свои приближени президентът коментирал, че тя вероятно не е готова за толкова публична длъжност.
В петък Тръмп разговарял с нея, преди да замине за политическо събитие в Джорджия. „Попитах я: Кейти, това за теб ли е? Защото, честно казано, нямаш нужда от него“, разказа той пред журналисти.
Президентът казва, че я е посъветвал да преосмисли дали иска да остане на поста. „Честно казано, ако бях на твое място, бих преосмислил решението си“, добави Тръмп.
Той обвини медиите, че са се отнесли несправедливо към Закария, и я описа като лоялен негов поддръжник.
Въпреки публичните му думи, че ще остави решението на нея, съветници на президента потвърдиха, че тя е била уволнена.
Според източник, близък до Тръмп, президентът продължава да я харесва и уважава. В петък вечерта Закария и семейството ѝ са имали планирана вечеря с вицепрезидента Джей Ди Ванс в неговата резиденция.
Белият дом отново остава без постоянен говорител по-малко от три седмици преди междинните избори в САЩ.
Тръмп не посочи кой ще замени Закария, но увери, че има много желаещи за поста.
